Sebastiano si prende il penalty contro la Francia, ma dal dischetto sbaglia e scatena la rabbia del ct: “Doveva tirare Pio“. A fine gara il caso rientra con una battuta.
L’improvvisazione è un’arte, è compresa nel talento. Comporta però dei rischi. Se ne è accorto Sebastiano Esposito, quando ha preso il pallone rimasto gocciolante in area di rigore e l’ha piazzato sul dischetto bianco, deciso a tirare il rigore. Più che coraggioso, spericolato. In quel momento Italia e Francia erano sull’1-1, c’era era in ballo. Ora: chi gioca a calcio conosce la legge non scritta, non si ferma mai un attaccante che è convinto di tirare, perché le discussioni in tempo reale possono minare la concentrazione e l’unione di un gruppo. In questo caso Pio si è avvicinato al fratello maggiore, ancora a zero gol in Nazionale, e gli ha chiesto se fosse sicuro di battere. Al cenno affermativo di Seba, si è allontanato con i suoi pensieri e i suoi dubbi. Poi il tiro è finito lontano dal palo di Maignan, come se il pallone non volesse assecondare il cambio di programma. Ed è nato un problema.
Mentre Pio rincuorava Sebastiano per l’errore, Mancini dalla panchina è intervenuto subito per sostituire l’ardito apprendista: dentro Vergara, che per una sorta di contrappasso si sarebbe procurato il secondo rigore. Quando l’attaccante del Sassuolo è arrivato in panchina, Frattesi aveva già segnato il 2-1. Ma il commissario tecnico non ha lasciato passare l’episodio e si è rivolto a brutto muso al giocatore: “Perché hai tirato tu? Era Pio il rigorista”.
A quel punto la mediazione di Oriali e Bonucci ha scongiurato che il rimprovero potesse trasformarsi in una scenata, che peraltro è diventata boutade prima del terzo gol. “Vuoi tirare anche questo?” ha detto il maestro all’allievo indisciplinato. A fine partita poi è stato Sebastiano a cercare l’allenatore: “Posso spiegare?”. E Mancini, finalmente felice, lo ha liquidato disinnescando il caso: “Sì, ne riparliamo”. Nelle interviste poi se l’è cavata con una battuta: “Il tiratore designato era Pio.